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Synonyme:
Kurzform:
engl.: invisible hand

Definition 1:

Ein Begriff, den Wirtschaftswissenschaftler Adam Smith 1776 ins Leben rief in seinem Buch An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations. In seinem Buch stellt er fest:

"Jede Person arbeitet zwangsläufig, um die jährlichen Einnahmen der Gesellschaft so groß zu machen, wie sie kann. Im Allgemeinen hat sie weder vor, das öffentliche Interesse zu fördern, noch weiß sie, wie sehr sie es fördert. - Sie beabsichtigt nur ihren eigenen Gewinn, und sie wird dabei, wie in vielen anderen Fällen, von einer unsichtbaren Hand dahin geführt, ein Ziel zu fördern, das nicht Teil ihrer Absicht war. Noch ist es immer das Schlimmere für die Gesellschaft, dass es nicht Teil ihrer Absicht war. Indem sie ihr eigenes Interesse verfolgt, fördert sie häufig das der Gesellschaft wirksamer, als wenn sie wirklich vorhätte, es zu fördern. Mir ist von nicht viel Gutem zu Ohren gekommen, das von denjenigen getan worden wäre, die darauf hingewirkt haben, zum öffentlichen Nutzen zu handeln."

Somit ist die unsichtbare Hand im Wesentlichen eine Naturerscheinung, die die freien Märkte und den Kapitalismus durch den Wettbewerb um knappe Ressourcen lenkt.

Smith geht davon aus, dass Individuen versuchen, ihren eigenen Nutzen zu maximieren (und wohlhabender zu werden), und indem sie das tun - durch Handel und Unternehmertum - wird es der Gesellschaft als Ganzes besser gehen. Außerdem ist jedes Regierungseingreifen in der Wirtschaft nicht erforderlich, weil die unsichtbare Hand die Wirtschaft am besten führen würde.

Übers. von http://www.investopedia.com/terms/i/invisiblehand.asp